Podvig u ime znanosti: kako su znanstvenici po cijenu svog života tijekom opsade spasili zbirku sjemena

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Znanstvenici Svesaveznog instituta za biljnu industriju (VIR) N. I. Vavilovi su tijekom opsade Lenjingrada učinili izvanredan podvig. VIR je posjedovao ogroman fond vrijednih žitarica i krumpira. Kako bi očuvali vrijedan materijal koji je pomogao obnovi poljoprivrede nakon rata, uzgajivači koji su radili u institutu nisu pojeli niti jedno zrno, niti jedan gomolj krumpira. I sami su umirali od iscrpljenosti, poput ostalih stanovnika opkoljenog Lenjingrada.

Zrno za težinu života

Istaknuti genetičar Nikolaj Ivanovič Vavilov više od dvadeset godina prikuplja jedinstvenu zbirku uzoraka genetskih biljaka. Posjetio je različite dijelove svijeta i sa svih strana donio najrjeđe i najneobičnije kulture. Sada se zbirka od stotina tisuća uzoraka žitarica, uljarica, korijena i bobica procjenjuje na trilijune dolara. Ovaj je fond ostao netaknut do kraja rata, zahvaljujući podvigu zaposlenika VIR -a. Točan broj ljudi koji su u to vrijeme radili na institutu još uvijek je nepoznat. Kao i ostatak zaposlenika, dnevno su dobivali 125 grama kruha.

Oslabljeni hladnoćom i glađu, znanstvenici su do posljednje zaštitili neprocjenjivi fond sjemena od lopova i štakora. Glodavci su se probili do polica i odatle bacali limenke sa zrnom, otvorile su se od udarca. Zaposlenici instituta počeli su povezivati nekoliko limenki užadima - postalo je nemoguće baciti ih ili otvoriti.

Kako se sjeme ne bi pokvarilo, bilo je potrebno održavati temperaturu u prostorijama barem na nuli i paliti domaće peći. Samo termofilne biljke - banane, cimet i smokve - nisu preživjele blokadu. Dvije trećine žita koje se danas skladišti u institutu potomci su tog sjemena koje je spašeno tijekom blokade.

Glavni kustos zbirke

Nakon odlaska prve skupine znanstvenika VIR -a na evakuaciju, Rudolf Yanovich Kordon, koji je bio zadužen za usjeve voća i bobica, imenovan je glavnim čuvarom sjemenskog fonda. Stvorio je strogu rutinu za posjećivanje trezora. Sva vrata soba sa znanstvenim materijalom bila su zaključana s dvije brave i zapečaćena brtvenim voskom, tamo je bilo moguće ući samo u slučaju nužde.

Postojale su legende o otpornosti glavnog čuvara. U skupini za samoobranu instituta (MPVO) ljudi su se stalno mijenjali - bili su bolesni, umorni i umrli od gladi. Sve je uvijek mijenjao Cordon. Rudolf Yanovich ostao je na institutu do samog oslobođenja Lenjingrada. Nakon rata nastavio je s radom. Vrtlari dobro poznaju njegovu sortu kruške Kordonovke koja opstaje čak i u vlažnoj lenjingradskoj klimi.

Smrt gladovanjem u ormarićima za sjeme

Zbirka u spremištu instituta sadržavala je sjeme gotovo 200.000 biljnih sorti, od kojih je gotovo četvrtina jestiva: riža, pšenica, kukuruz, grah i orašasti plodovi. Rezerve su bile dovoljne da uzgajivačima pomognu preživjeti gladne godine blokade. No nitko od njih nije iskoristio ovu priliku. Zbirka je ispunila 16 soba u kojima nitko nije bio sam.

Kad se opsada otegnula, zaposlenici VIR -a počeli su umirati jedan za drugim. U studenom 1941. Aleksandar Shchukin, koji je proučavao uljarice, umro je od gladi za svojim stolom. Pronašli su vrećicu s uzorkom badema u ruci.

U siječnju 1941. preminuo je čuvar riže Dmitrij Sergejevič Ivanov. Njegov ured bio je ispunjen kutijama kukuruza, heljde, prosa i drugih usjeva. Čuvarica zobi Lydia Rodina i 9 drugih radnika VIR -a također su umrli od distrofije u prve dvije godine blokade.

Plantaže krumpira u blizini Marsovog polja

U proljeće 1941. u Pavlovsku su zaposlenici VIR -a posadili krumpir iz zbirke od 1200 uzoraka iz Europe i Južne Amerike, uključujući jedinstvene sorte koje nisu pronađene nigdje drugdje u svijetu. A u lipnju 1941., kad su njemačke trupe već bile u blizini Pavlovska, vrijednu zbirku trebalo je hitno spasiti. U prvim mjesecima rata agronom i uzgajivač Abram Kameraz cijelo je svoje slobodno vrijeme provodio na postaji Pavlovsk: otvarao je i zatvarao zastore oponašajući noćno vrijeme za južnoamerički krumpir.

Europski gomolji morali su biti požnjeveni s polja već pod vatrom i odnijeti u skladište državne farme Lesnoye (Benoisova dacha). Udarni val oborio je kamere s nogu, ali on nije prestao raditi. U rujnu je Abram Jakovlevič otišao na front i prenio svoje dužnosti na bračni par znanstvenika - Olgu Aleksandrovnu Voskresenskuya i Vadima Stepanoviča Lekhnoviča.

Svaki dan su oslabljeni i iscrpljeni supružnici dolazili u institut provjeravati brtve i zagrijati sobu - sigurnost jedinstvenog znanstvenog materijala ovisila je o temperaturi u podrumu. Zima je bila oštra, a za zagrijavanje podruma bilo je potrebno stalno tražiti drva za ogrjev. Lekhnovich je skupljao krpe i krpe po Lenjingradu kako bi zatvorio rupe u prostoriji i spriječio odumiranje uzoraka. Hrana je uključivala istih 125 grama kruha, kolača i duranda. Unatoč slabosti i iscrpljenosti nisu uzeli niti jedan gomolj krumpira.

U proljeće 1942. došlo je vrijeme da se spašeni materijal posadi u zemlju. Zemljišta za sadnju tražila su se u parkovima i na trgovima. Državna gospodarstva i lokalno stanovništvo uključili su se u posao. Tijekom cijelog proljeća supružnici su učili građane kako brzo doći do žetve u teškim uvjetima, sami su zaobišli vrtove u blizini Marsovog polja i pomogli lenjingrađanima koji su radili u krevetima. Cilj je postignut - u rujnu 1942. mještani su ubrali urod krumpira. Znanstvenici su zadržali nekoliko važnih uzoraka u znanstvene svrhe, a ostatak je doniran gradskim menzama.

Olga Voskresenskaya umrla je 3. ožujka 1949. godine. Vadim Lekhnovich nastavio je raditi u VIR -u i napisao nekoliko knjiga o vrtlarstvu, umro je 1989. godine. U jednom je intervjuu rekao: „Nije bilo teško ne pojesti zbirku. Nikako! Zato što ga je bilo nemoguće pojesti. Rad njegova života, rad života njegovih drugova …”.

1994. godine u zgradi VIR -a postavljena je spomen -ploča - dar američkih znanstvenika koji su se divili činu svojih sovjetskih kolega koji su žrtvovali svoje živote kako bi sačuvali jedinstvenu zbirku Vavilova za buduće generacije.

I ovaj nepismeni pastir uspio eliminirati hrpu Nijemaca u ratu.