Kako je odeski liječnik Khavkin riješio svijet kolere i kuge: Najnepoznatija osoba u Rusiji

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

U osvit bakteriološke znanosti, u najtežim radnim uvjetima u Indiji, pojavilo se cjepivo protiv bubonske kuge. Spasilačke ampule izmišljene su što je prije moguće odmah nakon epidemije koja je izbila u Bombayu 1896. godine. Zapravo, ovo cjepivo je bilo prvo koje je dalo učinkovite rezultate u borbi protiv kuge. Održao je test vremena i spasio milijune života u Indiji, sjevernoj Africi i zapadnoj Aziji. Razvijač lijeka je dr. Khavkin, kojeg je Čehov nazvao najnepoznatijom osobom u Rusiji.

Odeski Židov i obećavajući znanstvenik

Vladimir Khavkin rođen je 1860. godine u Odesi. Od malih nogu gravitirao je znanosti, odlikovan ustrajnošću i marljivim radom. Na Sveučilištu Novorossiysk Khavkin je bio student uglednog biologa Mečnikova, specijaliziran pod utjecajem mentora u protozojskoj zoologiji. Kao student bio je član revolucionarnog kruga, zbog čega je dva puta izbačen sa sveučilišta, pa čak i uhićen.

Sveučilišni administratori, nudeći talentiranom studentu put do znanstvene karijere, ponudili su Khavkinu da postane pravoslavac, no on je to odbio. Odmičući se od političkih igara, biolog koji je obećavao strmoglavo je zaronio u znanost. No, u to vrijeme za židovskog znanstvenika u Rusiji, bez obzira na bilo kakvu nadarenost, mogućnosti da se bave znanstvenim istraživanjima bile su previše ograničene. Kad je Ilyi Mechnikovu ponuđen posao u Švicarskoj, njegov je student krenuo za njim. Godinu dana kasnije postao je zaposlenik Instituta Pasteur u Parizu, gdje mu je glavni fokus bio zaštita ljudi od infekcija putem seruma i cjepiva.

Znanstveni uspjesi i iskustvo na sebi

Khavkinovi suvremenici svjedoče da Vladimir Aronovich po prirodi nije bio ni govornik ni buntovnik. Tih i skroman, bio je uzbuđen kada je raspravljao o pitanjima znanosti i filozofije. Samo u takvim slučajevima žestoko je ulazio u sporove, udarajući sugovornike najširim znanjem i količinom ponovno pročitane literature. Osim izvanrednih znanstvenih sposobnosti, Khavkin se odlikovao nevjerojatnim marljivim radom. Navršio je 32 godine kada je dugogodišnji rad okrunjen prvim uspjesima. Pojavilo se revolucionarno cjepivo protiv kolere. U ljeto 1892. Khavkin je na sebi testirao sigurnost cjepiva, nakon čega je nekoliko njegovih prijatelja pristalo na cijepljenje. U to vrijeme takav je čin bio vrlo hrabar.

Sada bi Khavkin mogao spasiti stanovnike bilo kojeg dijela svijeta od infekcije tijekom ponovljenih izbijanja strašne bolesti. Bilo je dovoljno samo prihvatiti ponudu za korištenje novog cjepiva. No, konzervativno se društvo nije usudilo eksperimentirati, a Khavkin je dobivao stalna odbijanja. "Previše je dobro da bi bilo istinito", rekao je svjetski poznati bakteriolog Robert Koch komentirajući otkriće lijeka protiv kolere.

Indijska kampanja i masovno cijepljenje

Sumnje u produktivnost novog cjepiva izrazili su drugi znanstvenici, uključujući Louis Pasteur. Tada se Khavkin obratio ruskim dužnosnicima s prijedlogom da mu se omogući testiranje droge na periferiji Sankt Peterburga. Odgovor je bio otprilike ovakav: "Bolje da će naše zaleđe umrijeti od kolere nego što ćemo prihvatiti pomoć Židova."

Nakon nekog vremena, znanstvenik je od britanskih vladara dobio dopuštenje za rad s cjepivom na indijskim prostranstvima, gdje je u to vrijeme kolera ubijala stotine tisuća ljudi godišnje. 1893. Vladimir Khavkin otišao je u Bengal kao službeni bakteriolog. No tamo njegove inicijative nisu dočekane raširenih ruku. Čak ni prosvijećena Europa krajem 19. stoljeća nije osobito vjerovala novostvorenom spasenju od smrtonosne kuge, odakle bi mogla doći sklonost običnih Indijanaca prema nepoznatom bijelom strancu? Ipak, Khavkin je uspio steći ugled među lokalnim stanovništvom. Uspostavivši proizvodnju cjepiva u Indiji, znanstvenik se osobno bavio cijepljenjem, sudjelovavši u cijepljenju više od 40 tisuća ljudi. Slučajevi infekcije kolerom među onima koji su pristali na cijepljenje značajno su se smanjili. Cjepiva koja je izumio Khavkin od tada su postala široko rasprostranjena, pa se do danas koriste u izmijenjenom obliku.

Isprike indijske vlade i visoka britanska priznanja

Ubrzo je uslijedio novi test. Tri godine kasnije u Bombayu je bjesnila opća kuga. I opet, borbu protiv epidemije inicirao je Vladimir Khavkin. Mini-laboratorij protiv kuge koji je tada stvoren pretvorio se danas u poznato azijsko istraživačko središte na području imunologije, nazvano po osnivaču Khavkinu.

Proces cijepljenja nije bio lak. Godine 1902. u jednom selu u državi Punjab, nakon cijepljenja, oko 20 ljudi umrlo je tragičnom nesrećom. Pogodio ih je tetanus, no kritičari cijepljenja okrivili su Khavkina za incident tvrdeći da nije sterilizirao posuđe. Znanstvenik je uzalud pokušavao objasniti da su takve greške u njegovom laboratoriju nerealne, nakon čega je bio prisiljen napustiti Indiju. Samo pet godina nakon incidenta, posebna komisija utvrdila je da su uzročnici tetanusa uneseni tijekom obdukcije cjepiva izvan laboratorija u selu. Indijska vlada ispričala se mikrobiologu i on se vratio kako bi nastavio svoj posao. U istom razdoblju u Palestini je izbila kolera. A glavni liječnik Ishuva Yaffea redovito se savjetovao s dr. Khavkinom o svim pitanjima. Epidemija se u kratkom roku sanirala.

Britanci su u potpunosti cijenili Khavkinova postignuća, počastivši ga jednim od najviših priznanja. Kraljica Viktorija organizirala je prijem u čast znanstvenika uz sudjelovanje najboljih liječnika. Među pozvanim bio je i legendarni rodonačelnik antiseptika i izvanredni kirurg Joseph Lister. Dostojno je pohvalio Khavkinove aktivnosti i dodao da smatra antisemitizam najpodlijim antagonizmom. Khavkin je nastavio suradnju s Britanskim carstvom tijekom Prvog svjetskog rata, vodeći vojni centar za cijepljenje koji je poslan na front.

I na ovim predrevolucionarne slike možete vidjeti Odessu u to vrijeme.