Misterij najraskošnije engleske zgrade: opatija Fonthill i njezin ekscentrični vlasnik

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Sada se na engleskom imanju Fonthill-Gifford u Wiltshireu nalazi mala četverokatna kula. Dvokatno krilo izravno mu se pridružuje. Ništa neobično. No, ranije je ovo mjesto bilo jedna od najneobičnijih kuća ikada sagrađenih. Fonthill Abbey, poznatija kao Beckfordov Caprice, bila je zgrada fantastičnih razmjera. Najfascinantnija stvar nije bila sama struktura, već njezini neobični tvorci. Nevjerojatna priča o stvaranju i propadanju najekscentričnije zgrade u Engleskoj, dalje u pregledu.

Kolosalna struktura

Središnji toranj bio je samo vrtoglave visine! Bilo je to poput moderne šesnaestokatnice. U to vrijeme to je bila najviša privatna kuća u Engleskoj. Ogromna ulazna vrata od deset metara i divovski prozori od petnaest metara. Zavjese za njih bile su duge dvadeset metara. Unutar kuće bilo je mnogo stubišta, koje su također bile impresivne veličine. Središnji hodnik u zgradi bio je dugačak gotovo stotinu metara.

Takva nevjerojatna zgrada imala je nevjerojatno fascinantnu povijest stvaranja, a ljudi koji stoje iza ovog stvaranja nisu bili ništa manje zanimljivi.

Najbogatiji sin Engleske

William Beckford bio je nevjerojatno bogat. Bio je jedini nasljednik lordonačelnika Londona, jednog od najbogatijih aristokrata u Engleskoj. Posjedovao je veći dio Jamajke. Tisuće crnih robova radilo je na ogromnim plantažama Beckforda. Obitelj Beckford gotovo je stoljeće monopolist na tržištu šećera u Zapadnoj Indiji. Kad je dječaku bilo deset godina, umro mu je otac, ostavljajući mu u nasljedstvo milijun funti. To je Williamu donijelo godišnji prihod od 100.000 funti. Tih je godina to bio fantastičan iznos.

Dječakova majka učinila je za njega sve što je bilo moguće. Ludo ga je voljela i pokušala ga natjerati da postigne najbolje u ovom životu. Imao je najbriljantnije obrazovanje, najdivnije učitelje. Majka je nagovorila samog Mozarta da Williamu drži satove klavira. Kraljevski arhitekt Sir William Chambers naučio ga je slikati. Lord Byron nazvao je Beckforda "najbogatijim sinom Engleske". Mladić je maksimalno iskoristio sve prednosti koje je bogatstvo moglo dati.

Dječaku je obećana politička karijera, ali on je bio osoba potpuno druge vrste. Njegov kum, istaknuti političar Pitt stariji, bio je jako nezadovoljan mladićem. O njemu je napisao da se sastoji samo od vatre i zraka. Pitt se nadao da će s vremenom odgovarajuća mjera gustoće zemlje doći do Williama i upotpuniti njegov lik. Ovim nadama nije bilo suđeno da se ostvare.

Mladić je bio nježni sanjar koji je volio prirodu i samoću. Od djetinjstva je pisao prekrasne fantastične priče o susretu s Panom u šumi, o Divas i Djinnu koji su se skupili iz komadića magle. Dječak je sanjao kako pliva s Argonautima u potrazi za zlatnim runom. To je postala navika. Takvo mu je bilo karakteristično stanje duha. Mladić je svom dušom odbacio svjetlo i politiku. To ga uopće nije zanimalo. Mašta ga je privukla. Kasnije će napisati veličanstven roman u kojem će ispričati sve svoje nevjerojatne vizije.

Volim Beckforda

Kad je William imao dvadeset četiri godine, odmah je ušao u dva skandala. Jedna se ticala afere s Louise Beckford, ženom njegove rođakinje. Drugi je s prekrasnim mladićem po imenu William Courtney. Bio je budući deveti grof od Devona, osam godina mlađi. Priča se da je Beckford zaveo Courtney sa samo deset godina. Osim toga, volio je priređivati prave orgije u kojima je sudjelovala njegova voljena Louise i njegova mlada ljubavnica.

Jednog dana Beckford je saznao da William ima još jednog ljubavnika. Bio je toliko ljut da je uletio u sobu mladića i udario ga bičem. Gosti su dotrčali do buke. Ono što je vidio zadivilo je društvo. Courtney je bila u košulji u čudnom položaju, a Beckford je stajao nad njim s bičem. Williamov ugled bio je beznadno narušen i doslovno je morao pobjeći iz zemlje.

Također i pisac

Wiyam Beckford je puno putovao i konačno napravio ono što mu se doista sviđalo. U to je vrijeme napisao svoje najpoznatije djelo. Bio je to gotički roman koji se zvao Vatek. Kako se autor pohvalio, trebalo mu je samo tri dana i dvije noći da napiše djelo.

Beckford je tijekom svoje spisateljske karijere napisao nekoliko drugih knjiga. Među njima: "Snovi, budne misli i događaji" (1783), "Memoari izvanrednih umjetnika" (1780) i "Pisma iz Italije sa skicama Španjolske i Portugala" (1834). Svi ti radovi nisu mu donijeli slavu. Proslavio se kao ludo ekscentričan i ekstravagantan arhitekt i kolekcionar.

Fantastična ideja

Tijekom godina lutanja, Beckford se uspio oženiti Margaret Gordon. Nažalost, žena je umrla tri godine kasnije. Zli jezici govorili su da je William u tome sudjelovao. Povjesničari se ne slažu oko Beckfordovog odnosa sa suprugom. Neki vjeruju da je on zaista imao veze s njezinom preuranjenom smrću. Drugi, naprotiv, tvrde da je imao duboku ljubav i nježnost prema Margariti, tugujući za njezinim gubitkom do kraja njegovih dana.

Kad se William godinama kasnije vratio u Englesku, odlučio je za sebe izgraditi senzacionalnu palaču Fonthill Abbey. U tu je svrhu angažirao arhitekta Jamesa Wyatta za njegovo projektiranje. Wyatt je imao reputaciju rijetkog talenta.

James Wyatt bio je sin farmera. U mladosti se počeo zanimati za arhitekturu. Šest godina studirao je ovu specijalnost u Italiji. Tamo je uspio raditi kao crtač pod vodstvom poznatog talijanskog umjetnika Antonija Visentinija. Jedan je mladić jednom napravio mjerenja i crteže kupole bazilike svetog Petra. Istodobno je ležao leđima na stepenicama koje su bile obješene za kupolu na visini od stotinu metara. Nije bilo ograda ni kolijevka. Kad je mladi arhitekt imao dvadeset četiri godine, projektirao je izložbenu dvoranu Pantheon u Londonu. Horace Walpole, povjesničar i književnik, nazvao ju je "najljepšom zgradom u Engleskoj".

Unatoč svom geniju, James Wyatt nije bio baš pristojan čovjek. Talentirani arhitekt bio je alkoholičar. Bio je krajnje zaboravljiv i neorganiziran. Tijekom svog mandata generalnog inspektora stalno je zaboravljao na svoje dužnosti. Jednom se čak pokazalo da je jedan zaposlenik bio s Wyattom na godišnjem odmoru gotovo tri godine.

Svi Wyattovi nedostaci nisu mogli ometati njegovu relevantnost i popularnost. Nikada nije odbijao klijente. Zbog obilja narudžbi, arhitekt nije imao priliku posvetiti potrebnu količinu vremena potrebama klijenata. William je to morao potpuno naučiti kroz vlastito gorko iskustvo.

Izgradnja opatije Fonthill započela je 1796. Zbog Wyattove nepažnje, Beckford je morao osobno nadzirati građevinske radove.

Beckfordova omiljena zamisao

Beckford je zaposlio pola tisuće radnika. Radili su danonoćno. Nešto kasnije donio je isti iznos. Ljude koji su bili angažirani na izgradnji novih kraljevskih odaja u dvorcu Windsor William je zaveo izdavanjem piva. Zapovjedio je svim vagonima na tom području za transport građevinskog materijala. Kao naknadu, Beckford je sam isporučio besplatni ugljen i deke siromašnima kad je bilo hladno.

Wyatt je dizajnirao uistinu fantastičnu vilu. Ogromna kuća s osmerokutnom kulom u sredini. Toranj je bio toliko nevjerojatno visok da se dva puta srušio. Jednog dana, Beckford je naredio svojim radnicima da požure da pripreme večeru u novoj kuhinji. Kad je sve bilo spremno, toranj se srušio, zatrpavši kuhinju ispod sebe.

Kuća je bila samo grandiozna. Unatoč svom vanjskom sjaju, iznutra je bilo prilično tmurno i mračno. Većina zgrade nije bila grijana, a prostoriju je osvijetlilo samo nekoliko svijeća. Spavaće sobe bile su poput samostanskih ćelija. Neki nisu imali ni prozore. Glavna spavaća soba imala je samo jedan krevet.

Beckford je živio sam u ovoj velikoj vili sam. Za vrijeme ručka sjedio je sam za stolom od petnaest metara. Unatoč tome, sluge su kuhale svaki dan za dvanaest osoba. William je goste primao samo jednom za Božić. Posjetili su ga admiral Nelson i lady Hamilton. Kako bi se očuvala njezina privatnost, oko opatije je podignuta visoka ograda okrunjena ogromnim željeznim šiljcima.

Odbiti

Ekscentrični milijunaš živio je u opatiji Fonthill do 1822. godine. Tada se dogodilo da je izgubio dvije svoje plantaže šećera na Jamajci. Nakon toga, Beckford je bio prisiljen prodati svoju arhitektonsku zamisao. Vila se nije čuvala. Tri godine nisu vršeni popravci. 1825. godine, Fonthill Tower se posljednji put srušio.

William Beckford preselio se u Bath. Tamo je angažirao lokalnog arhitekta Goodridgea da mu izgradi novi toranj. Bila je mnogo skromnije veličine, ali i vrlo impresivna. Lansdowne Tower (ili Beckford Tower) još je netaknut, za razliku od opatije Fonthill.

Ako vas tema zanima, pročitajte naš članak o tome kako tajne najmodernije znamenitosti prosvjetiteljstva: suludo stvaranje arhitektonske genijalne pustinje Retz.