Sreća i nesreća Ilye Mechnikova: Zašto je veliki znanstvenik dva puta pokušao izvršiti samoubojstvo

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Veliki biolog, koji je svoj život posvetio znanosti, napisao je mnoga djela iz područja citologije i bakteriologije, imunologije i fiziologije, postao je nobelovac i sanjao je o pronalasku lijeka za starost. Njegovo ime upisano je u povijest zlatnim slovima, međutim, bilo je perioda u životu Ilye Mechnikova kada su njegove ruke bile obeshrabrene od nemoći, a on sam nije vidio izlaz iz situacije. Srećom, dva njegova pokušaja samoubojstva bila su neuspješna.

Ljubav prema znanosti

Budući znanstvenik rođen je 1845. godine u provinciji Harkov, na imanju Ivanovka, koje je pripadalo njegovom ocu. Ukupno su Ilya Ivanovich i Emilia Lvovna Mechnikov imali petero djece, četiri sina i kćer. Tri starješine rođena su u Sankt Peterburgu, a do rođenja dva mlađa sina, Ilya Ivanovich uspio je izgubiti cijelo bogatstvo na kartama i vratiti se na svoje obiteljsko imanje u okrugu Kupyansk.

Ilya Mechnikov bio je najmlađi, ali ujedno i najzanimljiviji u obitelji. Od malih nogu mogao je s oduševljenjem promatrati aktivnosti živih bića, a nakon toga je svoje dojmove podijelio sa seoskom djecom držeći im predavanja o razvoju, primjerice, žaba. Vršnjaci su slušali mladog govornika, iako je mladi Mečnikov svakom slušatelju plaćao dvije kopejke na sat.

U početku se budući znanstvenik školovao kod kuće, a zatim je ušao u harkovsku gimnaziju. Kad je to završilo, već je znao čime će se baviti u životu. Nakon što je dobio certifikat i zlatnu medalju, Ilya Mechnikov postao je student prirodno -matematičkog odsjeka Sveučilišta u Harkovu. Godinu dana kasnije prešao je u besplatnog studenta s pravom polaganja kvalifikacijskih ispita. Godine 1864. Ilya Ilyich diplomirao je na sveučilištu i ozbiljno se bavio znanošću.

Čekala su ga velika otkrića, fascinantna istraživanja i velika ljubav. Istina, sve se to možda ne bi dogodilo da je barem jedan od njegovih pokušaja samoubojstva okrunjen uspjehom.

Prvi brak

Oduševljenje mladog znanstvenika znanošću nikako ga nije spriječilo da uredi svoj osobni život. Svojevremeno je vjerovao da svoju ženu mora sam odgajati, ali zaljubivši se prvi put, napustio je svoje ideje. Ilya Mechnikov prvi se oženio 1869. sa šarmantnom Lyudmilom Fedorovich, "Liu", kako je od milja zvao svoju nevjestu.

Upoznali su se u kući profesora Andreja Beketova. Kad se Mečnikov razbolio od teškog oblika angine, Lyudmila Fedorovich brinula se o njemu u kući svog ujaka. Lyudmila i mladi znanstvenik su se jako zbližili, među njima su se javili ozbiljni osjećaji, pa je Mechnikov dao ponudu djevojci koja se dirljivo brinula za voljenu osobu.

Nažalost, njegova odabranica bila je bolesna od tuberkuloze, pa su je čak i na svadbenoj svečanosti doslovno doveli i posjeli na stolicu. No Mečnikov je vjerovao: mogao bi pomoći svojoj ženi. Odmah nakon vjenčanja, mladenci su otišli u Italiju, gdje se Lyudmila trebala liječiti. Peterburška klima nije baš odgovarala znanstvenikovoj supruzi.

No, liječenje Lyudmile Fedorovich nije pomoglo. Samo četiri godine nakon vjenčanja, mlada je žena preminula na Madeiri. Ilya Ilyich, koji se odlikovao vrlo impulzivnim raspoloženjem, bio je toliko depresivan smrću svoje žene da je odlučio krenuti za njom. Srećom, uzbuđenje je spriječilo znanstvenika da pravilno izračuna dozu, a pokušaj je bio neuspješan. No postojala je ovisnost o morfiju, s kojom se Mečnikov kasnije morao boriti.

Skladna sreća

Dvije godine nakon Ljudmiline smrti, Ilya Ilyich upoznao je Olgu Belokopytovu, čija je obitelj živjela u stanu tik iznad stana Ilye Mechnikova. Olga je voljela zoologiju, o čemu je znanstveniku izvijestio učitelj Odeske ženske gimnazije, gdje je djevojka studirala.

Predlažući da mladoj školarki daje lekcije o svom omiljenom predmetu, Ilya Ilyich teško je mislio da će ta šarmantna djevojka, puna života i optimizma, postati njegova žena. No ubrzo su se njihove aktivnosti pretvorile u veze, a očevi prigovori na udaju njegove 16-godišnje kćeri s gotovo tridesetogodišnjim znanstvenikom nisu mogli natjerati ljubavnike da napuste namjeru da ujedine svoje sudbine.

Sa svakog svog putovanja, Mečnikov je svojoj supruzi pisao dirljiva pisma, od kojih ih se oko četiri stotine skupilo u cijelom životu. Nije mogao zamisliti kako je živio bez nje i u svakoj poruci priznao joj je svoju ljubav. Zahvaljujući svojoj supruzi pronašao je sklad koji mu je toliko potreban, uvijek je podržavala svog muža u svemu. Ilya Mechnikov je u braku s Olgom napisao sva svoja najznačajnija djela i došao do svojih otkrića.

Međutim, gotovo je izgubio ženu kad je 1880. godine oboljela od tifusa. Praktično nije bilo nade za oporavak, a liječnici su upozorili slomljenog Mečnikova da su prognoze najviše razočaravajuće. Ovaj put je odlučio ne čekati smrt svoje voljene, već ostaviti život s njom, birajući vrlo neobičan način.

Znanstvenik si je dobrovoljno ubrizgao povratnu groznicu, nadajući se prije vlastite smrti i otkriti prenosi li se ona zajedno s krvlju. Međutim, i Mečnikov i njegova supruga nastavili su liječenje tijekom bolesti i uspjeli su u potpunosti obnoviti svoje zdravlje.

Zajedno su živjeli dug i sretan život. Supružnici nisu imali djece. Prema nekim izvorima, Olga nije mogla roditi zbog zabrane liječnika, prema drugima, sam Mečnikov smatrao je zločinom "rađanje drugih života".

1887. par se preselio u Pariz, gdje je znanstveniku osiguran zasebni laboratorij na Institutu Pasteur. Četiri godine kasnije, znanstvenik je izgradio pravi umjetnički studio za svoju voljenu suprugu na njihovoj dači u blizini Pariza. Znanstvenikova supruga dugo se plodno bavi slikarstvom i kiparstvom te je sudjelovala na međunarodnim izložbama. Osim toga, često je pomagala suprugu u laboratoriju, naučila kako majstorski pripremiti pripravke i kulture za pokuse i predavanja. S vremenom je provela nekoliko neovisnih studija, čije je rezultate posvetila znanstvenim publikacijama.

U posljednjim godinama života Ilya Mechnikov je često bio bolestan, doživio je nekoliko srčanih udara i umro u srpnju 1916. godine. Olga Belokopytova, nakon smrti svog supruga, napisala je knjigu sjećanja o svojoj briljantnoj supruzi i sačuvala svu njegovu arhivu.

Još jedan genijalan znanstvenik Albert Einstein imao je tako gorljive osjećaje prema svojoj razrednici Milevi Marich da ju je čak odlučio oženiti protiv volje svojih roditelja. No, obiteljski život uopće nije bio ono što su oboje zamišljali. Veliki znanstvenik nije znao usrećiti svoje najmilije, a Mileva Marich uspjela je više puta požaliti dan kada je na veleučilištu u Zürichu skrenula pozornost na svoju razrednicu.