U borbi protiv "crne smrti": kako je mikrobiolog Daniil Zabolotny "tjerao kugu u uski kut"

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

U medicinskim krugovima ime ovog izvanrednog ukrajinskog znanstvenika poznato je svima, ali široj javnosti teško je poznato. Daniel Zabolotny ušao u povijest kao jedan od utemeljitelja moderne epidemiologije, koji je uspio objasniti uzroke žarišta kuge i pronaći načine njihove lokalizacije. U borbi protiv smrtonosnih epidemija stalno je riskirao vlastiti život. Kako je rekao, htio je "otjerati kugu u uski kut, gdje bi umrla pod gromoglasnim ovacijama cijelog svijeta", i u tome je uspio.

Daniil Kirillovich Zabolotny rođen je 1866. godine u Ukrajini, u selu Chebotarka (sada - Zabolotnoe), Vinnitsa, u seljačkoj obitelji. Rano je izgubio oca i stekao obrazovanje zahvaljujući rodbini s kojom je odgojen. Prvo je studirao na Sveučilištu Novorossiysk (danas Odessa) i radio na Odeskoj bakteriološkoj stanici, a zatim je ušao na medicinski fakultet Sveučilišta u Kijevu, koje je bilo središte za proučavanje bakteriologije i epidemiologije.

Nakon diplome, Zabolotny je radio u Kamenets-Podolsku, gdje je organizirao bakteriološki laboratorij. U to je vrijeme proučavao epidemije difterije, kolere i trbušnog tifusa, a u potrazi za serumom protiv kolere odlučio je provesti pokus na sebi. Pio je kulturu žive kolere i testirao djelovanje seruma. Rezultat je opravdao njegova očekivanja i spasio mu život: znanstvenik je postavio temelj oralnoj imunizaciji, dokazujući da se kolera može spasiti primjenom cjepiva. Od tada se preventivno cijepljenje protiv kolere naširoko koristi u praksi.

Krajem XIX stoljeća. znanstvenik je na poziv Ilye Mechnikova radio na Institutu Pasteur u Parizu, odlikovan je francuskim ordenom Legije časti. Zatim je sudjelovao u ekspedicijama za proučavanje kuge u Indiji, Arabiji, Perziji, Mongoliji itd. Uzročnik kuge otkriven je 1894. godine - znanstvenici su dokazali da zaraženi štakori koji prodiru na morske brodove nose kugu u lučke gradove. No, pitanje zašto kuga povremeno izbija u određenim žarištima, uključujući i u stepskim područjima, ostalo je otvoreno.

Daniil Zabolotny i njegovi učenici uspjeli su pronaći uzrok "žarišta kuge": ustanovio je da su oni prirodni, te da distributeri postaju divlji glodavci - gufari, svizci, gerbili itd. Znanstvenik je u stepi organizirao laboratorije protiv kuge i pustinjske zone radi lokalizacije žarišta kuge. Zahvaljujući njegovim djelima uspostavljeno je načelo zemljopisnog širenja kuge po kugli zemaljskoj.

Ilya Mechnikov jednom je Daniilu Zabolotnyju poklonio njegov portret s natpisom: "Neustrašivom učeniku od cijenjenog učitelja." Znanstvenik je doista više puta riskirao vlastiti život kako bi spasio strance. Jednom se zarazio ubodom igle šprice u dodiru s pacijentom. Zabolotny je dobro znao što mu to prijeti, pa je čak napisao i oproštajna pisma svojim najmilijima. No, na vrijeme uzeti serum protiv kuge spasio mu je život.

Početkom dvadesetog stoljeća. više od 10 godina bori se s kolerom u Škotskoj, Portugalu, Mandžuriji i Rusiji. Kad je 1918. u Sankt Peterburgu bjesnila epidemija koja je svakodnevno pogađala do 700 ljudi, Zabolotny je radio u gradskim bolnicama. O tom je razdoblju napisao: „Korištenje masovnih preventivnih cijepljenja bilo je posebno teško. Glavna prepreka bio je nedostatak laboratorijskog staklenog posuđa i medija za kulturu za pripremu cjepiva. Morali smo tražiti i rekvirirati agar u slastičarnicama, koristiti boce kolonjske vode kao pribor, izmišljati uređaje za zagrijavanje termostata, koristiti boce umjesto ampula i epruveta, ali ipak pripremiti potrebnu količinu cjepiva i upotrijebiti ga”.

Zabolotnyjev jedini sin rano je umro, a znanstvenik je utjehu pronašao u pomoći siročadi. Posvojio je 13 djece i brinuo se o njihovom obrazovanju. Zabolotny je objavio preko 200 znanstvenih radova posvećenih proučavanju kuge i kolere. Njegov doprinos znanosti priznat je u cijelom svijetu. Institut za mikrobiologiju i virusologiju Nacionalne akademije znanosti Ukrajine, kao i ulice u Kijevu i Odesi, nose imena Zabolotny.

Doprinos ruskih znanstvenika svjetskoj znanosti neprocjenjiv je, drugi primjer za to je priča o kako je sovjetska žena mikrobiolog pobijedila koleru i pronašla univerzalni antibiotik.