Kako je Sarah Churchill, vojvotkinja od Marlborougha, bila miljenica kraljice Anne Stuart i upravljala sudbinom svijeta

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Jedna od najutjecajnijih žena u povijesti Engleske, Sarah Churchill, činilo se da joj je sudbina pomogla da krene prema uspjehu. No, pomnijim ispitivanjem pokazalo se da su sudbinu često režirale i vješte ruke velike vojvotkinje - kao što su režirale i englesku kraljicu Anne Stuart.

Osobni šarm i živahan um kao oruđe na putu do uspjeha

Doba u kojem se rodila Sarah Jennings ne može se nazvati povoljnim za talentiranu ambicioznu ženu. Sarah je rođena od političara Richarda Jenningsa i njegove supruge Frances Thornhers 1660. Djevojčica je odrasla lijepa, sa crvenkastom kosom i plavim očima, opisana je kao inteligentna, nepredvidiva i oštrog jezika. Zahvaljujući njezinom prijateljstvu s kraljevim bratom, vojvodom od Yorka, Sarin otac uredio joj je mjesto djeveruše na dvoru vojvotkinje.

Unatoč bliskosti s dinastijom Stuart, gospođica Jennings nije bila jedna od nevjesta koje ispunjavaju uvjete, budući da nije bila nasljednica očeva bogatstva. Stoga je ljubav koja je izbila između nje i mladog Johna Churchilla, činilo se, osuđena ostati nesretna.

Smrt Sarina brata Ralpha 1677. učinila je djevojčicu nasljednicom očeva bogatstva, ali Churchillies i Jennings su i dalje bili protiv ove unije. Stoga je Sarah odlučila da će njezin brak biti sklopljen u tajnosti. Ova sposobnost da uzmete sudbinu u svoje ruke i iskoristite okolnosti za kretanje prema cilju postat će glavna značajka buduće vojvotkinje. Osim vojvotkinje od Yorka, pojedinostima tajnog vjenčanja bila je posvećena i njezina pokćerka, kći vojvode Anne, koja je bila prijateljica sa Sarom od djetinjstva.

U međuvremenu su se u kraljevstvu nastavili nemiri povezani s pretenzijama na prijestolje katolika i protivljenjem protestanata prema njima. Vojvoda od Yorka, čije su kćeri Mary i Anne odgojene u protestantskoj vjeri, postao je katolik nakon smrti prve žene i bio je prisiljen povući se u egzil u Škotsku. Par Churchill krenuo je za njim. Oklada je napravljena ispravno - nakon nekog vremena vojvoda je postao kralj James II i potpuno je nagradio Ivana i Saru za njihovu podršku u teškim vremenima.

Sarah je uspjela pridobiti Anninu simpatiju i povjerenje. Čuvala je budućeg vladara zemlje od nepromišljenih radnji, uvjeravala je da donese ispravne odluke - uključujući i u pogledu podnositelja zahtjeva za njezinu ruku, primajući zauzvrat pokroviteljstvo kraljevske obitelji i skupe darove. Godine 1683. Anna se udala za budućeg engleskog kralja Georgea, u isto vrijeme Sarah i njezin suprug dobili su titulu baruna i barunice Churchill.

Kako bi izbjegli formalizam u dopisivanju, obje su djevojke koristile pseudonime koje su sami izmislili - Anna se zvala Morley, a Sarah je bila Freeman. Svoje su muževe nazvali "gospodin Morley" i "gospodin Freeman", a Annina rodbina dobila je njihove nadimke.

Žene na čelu

Katolički kralj ubrzo je svrgnut i pobjegao je u Francusku. Englesko prijestolje - ne bez pomoći Sarah i Johna Churchilla - zauzeo je suprug Annine starije sestre, William of Orange. Utjecaj Sarah Churchill, koja je do tada već bila grofica od Marlborougha, nastavio je rasti. John se uspješno borio za Englesku u vojnim sukobima sa susjedima, tijekom svoje duge karijere, ozbiljno učvršćujući položaj britanske vojske.

Kao ilustraciju poduzetničkog duha Sarah Churchill možemo spomenuti činjenicu da je, uz dodijeljenu titulu, uvjerila kralja da joj iz državnog proračuna dodijeli veliko uzdržavanje - uzdržavanje koje je išlo na izgradnju rezidencija u Marlboroughu. Suprug je proglašen vitezom Reda podvezica, a Sarah je postala prva dama na dvoru i koncentrirala u svojim rukama sve niti utjecaja na Anu, koja je postala kraljica 1702. godine.

"Čuvarica kraljičine torbice" - tako se zvao jedan od položaja dvorske dame vojvotkinje od Marlborougha. Prijateljstvo s njom otvorilo je put do velike politike - uostalom, kraljica nije donijela niti jednu važnu odluku bez sudjelovanja svog starog miljenika. Vojvoda od Marlborougha, koji je zapravo vodio Kabinet ministara za vrijeme Annine vladavine, smatran je najmoćnijim čovjekom u zemlji.

Sarah je bila oprezna u odabiru zabave za svoju djecu, dogovaranju uspješnih i politički naprednih brakova. Njena prijateljica kraljica Ana nije imala takvu priliku. Od sedamnaest trudnoća, samo je pet završilo rođenjem žive djece, od kojih četiri nisu doživjele dvije godine. Sedmi pokušaj stvaranja nasljednika rezultirao je rođenjem princa Williama, bolesnog i slabog dječaka koji je umro u dobi od 11 godina. Njegova je smrt postala razlog za usvajanje Zakona o sukcesiji u Parlamentu, čije se odredbe i dalje primjenjuju u Velikoj Britaniji. Prema ovom dokumentu, katolicima je bio zabranjen pristup kraljevskom prijestolju.

Vojvotkinja, kraljičin najbliži prijatelj, uvijek pružajući tu podršku, ipak se sve više bavila vlastitim poslovima, koji su uključivali i izgradnju njezine rezidencije - palače Blenheim, i oporbene aktivnosti - Sarah je podržavala stranku Whig i nastojala ojačati njihovu politički utjecaj. Očigledno je to bio jedan od glavnih razloga zahlađenja koje je nastalo između kraljice i njenog miljenika. Anna se sprijateljila s torijevcima koji nisu odobravali vojne ambicije Marlborougha.

Osim toga, nakon smrti princa Georgea, Annina supruga 1708. godine, Sarah nije iskazala, po Anninu mišljenju, poštovanje prema njegovu sjećanju, pa je od tada odnos između dvije žene praktički prekinut.

Saru je zamijenila nova miljenica - njezina daleka rođakinja, Abigail Hill, udana za Mashama. Iskoristivši pokroviteljstvo koje joj je Sarah jednom dala, Abigail je postala djeveruša na kraljičinom dvoru, a zatim i njezina miljenica. Ambicije gospođe Hill bile su mnogo skromnije od vojvotkinje od Marlborougha, ali je ipak od kraljice preuzela sve dvorske položaje koje je Sarah prethodno imala.

O razdoblju Annine vladavine govorili su drugačije, potrebno je samo napomenuti da se takozvana "ženska" vlada ili "vlada podsuknji" pokazala korisnom za kulturni razvoj Engleske - u to vrijeme, između ostalih, D. Dafoe je postigao uspjeh i priznanje J. Swift, A. Pope. Ekonomski i politički, Annina vladavina također je koristila zemlji - Engleska i Škotska ujedinjene su u Kraljevinu Veliku Britaniju, što je pridonijelo razvoju slobodne trgovine u državi.

Povijesne paralele

Povijest Engleske ne bi bila toliko osebujna da nije pratila sličnosti i slučajnosti koje su moguće samo u zemlji s duboko konzervativnim temeljima. Unuka vojvotkinje od Marlborougha, Diana Spencer, koja je rano izgubila majku i postala Sarina učenica i njezina miljenica, skoro je postala princeza od Walesa. Baka je dogovorila da se Diana uda za princa Fredericka, obećavši miraz od sto tisuća funti. No vojvotkinjine planove osujetio je premijer Walpole, politički protivnik Marlborougha, a Diana je bila udana.

Izravni potomak Dianina brata, John, bila je još jedna Diana Spencer, koja je rođena 1961. godine i postala supruga princa od Walesa, Charlesa. Obje Dianes rano su izgubile majke, odrasle su na imanju Elthorp, obje su umrle u mladosti. Drugi poznati rođak vojvotkinje od Marlborougha bio je engleski političar Winston Churchill, koji je rođen 1874. u samom dvorcu Blenheim, koji je tako draga Sarah.

Tamo je, u kapeli Blenheim, vojvotkinja od Marlborougha pokopana pored svog supruga. Sarah je preživjela kraljicu tri desetljeća, preminula u 84. godini života i ostavila za sobom ogromno bogatstvo.

Povijest ponekad ne nastaju zakonima i objektivnim procesima, već postupcima, emocijama i vezanostima pojedinaca, ponekad samom logikom vremena koja nije namijenjena velikim postignućima, ali ipak zauzima mjesto u svjetskoj kronici, poput pape Ivana.