Koje se tajne kriju ispod podzemnog labirinta koji je u blizini Liverpoola izgradio ekscentrični "filantrop"

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Tuneli Williamson i dalje su jedan od najintrigantnijih misterija Liverpoola. Sagradio ih je prije dva stoljeća najveći gradski ekscentrik, Joseph Williamson. Početkom 19. stoljeća ovaj bogati trgovac unajmio je vojsku ljudi da iskopaju labirint koji se kilometrima proteže ispod grada. Koje se tajne skrivaju u podzemlju ovih tunela i zašto su stvoreni?

Joseph Williamson rođen je u vrlo siromašnoj obitelji puhača stakla u Warringtonu. Kad je imao jedanaest godina, siromaštvo ga je prisililo da napusti dom i počne raditi. Dječak se zaposlio kod trgovca duhanom, Richarda Tatea u Liverpoolu. Josip je jako i vrijedno radio, primljen je u redove tvrtke, a kasnije se oženio Tateinom kćeri i otkupio tvrtku njegova tasta.

1805., kad je Williamsonu bilo trideset šest godina, kupio je zemljište u Edge Hillu. U to vrijeme to je bila gruba, pješčana pustoš prošarana plitkim jamama zaostalim od vađenja pješčenjaka. Ove je zemlje počeo lukavo razvijati. U početku je Josip sagradio veliku, prostranu kuću za sebe i svoju ženu. Nakon toga je postavio prekrasne vrtove po cijelom području svog posjeda i sagradio mnoge nove kuće.

Zemljište oko kuća počelo je tonuti, a za podršku vrtovima Williamson je izgradio lučne terase preko kojih su se vrtovi proširili. Naposljetku, iz nepoznatih razloga, Williamson je počeo kopati zemlju, stvarajući mrežu tunela ispod svog posjeda koji su se prostirali sve do, a možda i izvan granica njegove zemlje.

Povjesničar Liverpoola iz 19. stoljeća James Stonehouse kratko je putovao kroz dio labirinta nakon Williamsonove smrti 1840. godine. Opisao ga je kao "čudno mjesto" s "zasvođenim prolazima isklesanim od čvrste stijene" i lijepo izrađenim lukovima "ničim ne poduprtim". Stonehouse je govorio o ogromnim podrumima ispod zgrada, koji su prolazili u nekoliko razina, ponekad i do šest. Pričao je i o tajanstvenim ogromnim špiljama duboko pod zemljom. Najpoznatiji od njih naziva se Williamsonova banketna dvorana.

Brojni podrumi i špilje bili su povezani zamršenim nizom tunela koji su se uvelike razlikovali po veličini i dizajnu, od malih prolaza isklesanih u stijenama, tek toliko da se čovjek probije, do velikih nadsvođenih tunela.

Nakon Williamsonove smrti, tuneli se više nisu koristili. Nedostatak brige i održavanja pretvorio ih je u prilično opasno mjesto. Tuneli se koriste i kao odlagalište otpada, a kada padne velika kiša, poplave se i nastanu duboke jame ispunjene kanalizacijom. Ovo su samo ogromne greznice s vodom neugodnog mirisa. Jednom se dogodio tragičan incident - žena je pala u jednu od ovih jama i utopila se.

Događa se da vlasti sruše zgradu, a sve ode u podzemlje, jer se ispod nje, kako se pokazalo, nalazi tunel. Postupno je veći dio labirinta potpuno zatrpan. Sada su im praktično nedostupni. Ali nisu potpuno nestali. Osim toga, povijest njihova stvaranja bila je obrasla pričama i pravim legendama lokalnog folklora.

Vjeruje se da je Williamson izgradio te tunele kako bi osigurao posao i prihod lokalnoj sirotinji. U to vrijeme u Liverpoolu je bilo mnogo nezaposlenih muškaraca koji su se vraćali iz rata protiv Napoleona. Priča se da je Williamson često opterećivao radnike beskorisnim radom, na primjer, rekao je da se hrpa kamenja premješta s jednog mjesta na drugo, a zatim natrag. Tada bi mogao reći iskopati tunel i postaviti ulaz. Mještani kažu da su mnogi Williamsonovi radnici kasnije našli dobre poslove, zahvaljujući građevinskim vještinama koje su stekli od čudaka Williamsona.

Znanstvenici sa Sveučilišta Edge Hill iznijeli su verziju da ciljevi trgovca nisu bili tako plemeniti. Možda je na taj način prikrio ilegalno vađenje pješčenjaka kako bi zadovoljio ogromne potrebe grada koji se intenzivno gradi. Uostalom, da je legalizirana, morala bi platiti znatne iznose poreza na dohodak od prodaje i pristojbu za pravo vađenja minerala. Kopajući tunele, Williamson je mogao sakriti svoje prave motive kako bi izbjegao sve ovo.

James Stonehouse 1858. pokušao je objaviti rezultate svog posjeta labirintu. Tada je Williamsonov prijatelj, umjetnik Cornelius Henderson, zaprijetio da će tužiti Stonehouse zbog kršenja granica privatnog vlasništva i klevete Josepha Williamsona.

Međutim, unatoč svim teorijama i pretpostavkama, Edge Hill se sjetio Josepha Williamsona kao lokalnog heroja i filantropa. Mali dio tunela prokopan je 1990 -ih. Pronađen je veliki broj osobnih artefakata koji pripadaju obitelji Williamson. Neki od ovih tunela sada su otvoreni za javnost.

Pročitajte naš članak o tome kako su rudari pretvorili rudnik soli u svjetsko čudo što se može vidjeti u nestvarno lijepom rudniku soli u Poljskoj.