Kako je London prije 200 godina bio pogođen poplavom piva i uništio glavni grad Velike Britanije

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

1814. nekoliko je okruga Londona preplavljeno … tonama piva. Zvuči jako smiješno, kao nešto anegdotsko, ali zapravo nije bilo smiješno. Uopće. Tsunami od četiri metra piva zahvatio je grad, pretvorivši ga u ruševine i oduzevši živote osmorici ljudi. Kako se to dogodilo?

Takve priče, nakon toliko vremena, uvijek postanu obrasle hrpom legendi. Naravno, puno toga sada izgleda vrlo kontroverzno. Najpouzdanije činjenice sadrže vijesti iz tadašnjih novina.

Sve je počelo prilično ružičasto: 1764. na raskrižju Tottenham Court Road i Oxford Street otvorena je pivovara koju su vlasnici nazvali "Potkovica". Činjenica je da je postojala stara konoba koja je nosila ovo ime. Tvrtka je brzo rasla. Količine proizvedenog pića bile su prilično velike.

1792. pivovara je bila u vlasništvu Johna Stephensona. Pivovarske tehnologije u to su se vrijeme sastojale od stupnja vrenja, nakon čega se tekućina hladila u posebnim posudama, a zatim ispumpavala u kade, gdje se već odvijao proces fermentacije. Sva ta oprema nalazila se na posljednjem katu zgrade. Vlasnik se jednom toliko uključio u proces nadzora proizvodnje da je upao u jedan od bačvi i utopio se.

Nakon ovog tragičnog incidenta, pivovaru je kupio biznismen i parlamentarac Henry Moe. Bio je vrhunski pivar, vlasnik nekoliko unosnih londonskih pubova. Mo je promijenio tehnologiju proizvodnje piva u Podkovi. Kako bi piće dobilo poseban okus, svijetlo pivo pomiješano je s portirom. Henry je u tu svrhu kupio poseban skupi spremnik koji je sadržavao više od tri tisuće litara.

"Potkovica", zahvaljujući svim naporima i inovacijama poduzetnika, povećava proizvodnju. Moova tvrtka raste. Tužni događaji nisu dugo čekali. Jednom je zaštitni obruč pukao na jedan od spremnika. Ovaj kolos težio je čak 700 kilograma. U divovskoj bačvi bilo je 560 tisuća litara nosača. Incidentu se nije pridavala velika važnost jer su se slični kvarovi već događali. No, tada se dogodilo nešto nepredvidivo: začula se eksplozija, a tone piva, uništivši zid, izbile su se na ulice grada.

Unutar zgrade radnici su zaplivali u moru piva i pokušali spasiti one koji ne znaju plivati. Pivski tsunami projurio je ulicama i ponio sve što mu se nađe na putu. Većina onih koji su živjeli u blizini bili su siromašni irski imigranti. Ljudi su koristili komade namještaja držeći se za njih da bi se spasili. Prva žrtva poplave piva bila je četrnaestogodišnja djevojčica. Njezina majka i sestra čudesno su preživjele. Pivo je dospjelo na drugi kat londonskih kuća. U jednom od njih umrla je vrlo mala djevojčica. Londončani pričaju priču o obiteljskom okupljanju na parastosu za svog preminulog sina. Svi koji su u to vrijeme bili u kući na ovoj žalosnoj ceremoniji umrli su.

Tadašnji tisak opisao je posljedice tragedije kao da se radi o potresu. Ranjenici su vrištali pod ruševinama zgrada. Bilo je jako jezivo. U pozadini ove noćne more, ljudi su izgledali još divlji, zanemarujući tugu žrtava, uzimajući i pijući proliveno pivo. Spasioci su u međuvremenu morali ne samo demontirati ruševine, već i smiriti vrišteće promatrače, jer nisu mogli čuti stenjanje ljudi pod ruševinama.

U početku se broj žrtava nazivao jednostavno ogromnim - oko tri desetine. Zapravo, bilo je osam službenih žrtava. Ranjenici su prevezeni u lokalnu bolnicu. Da se nesreća nije dogodila rano ujutro, već samo sat vremena kasnije, onda je sve moglo biti mnogo katastrofalnije. Policija je slučaj klasificirala kao nesreću i zaključena je. Nitko od radnika "Potkove" niti njegovih vlasnika nije kažnjen zbog zločinačkog nemara.

Lokalno svećenstvo organiziralo je prikupljanje sredstava za pomoć onima koji su patili od poplava. Gubici od njega bili su kolosalni. Londonski pivari donirali su mnogo novca. Naravno, sama Potkova financijski je najviše stradala. Henry Moe zatražio je od Parlamenta zahtjev za povrat poreza plaćenog na pivo, koje se slilo na ulice Londona. Godinu dana kasnije, ovaj zakon je usvojen i to je Podkovi omogućilo ne samo da ostane na površini, već i da zadrži vodeću poziciju na tržištu. Do početka 20. stoljeća pivovara je ostala vrlo isplativo poduzeće.

Grad je rastao i s vremenom se počela miješati zgrada u kojoj se nalazila pivovara. Gradske vlasti zatvorile su Potkovicu i 1929. godine na njenom mjestu izgrađeno je kazalište Dominion. Tamo još stoji.

Ljudski životi se ne mogu vratiti, a žrtve su ostale i bez naknade. Katastrofa se mogla izbjeći. Sumorni predznak nadolazeće tragedije - plutajući šešir Johna Stephensona, utopljen u jednoj od posuda s pivom.

Zemlja poput Engleske ima vrlo bogatu povijest. Pročitajte naš članak o tome koje se tajne skrivaju pod podzemnim labirintom koji je u blizini Liverpoola izgradio ekscentrični filantrop.