Zašto su više od 100 godina lovci na blago sanjali pronaći olupinu kapetana Granta

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

General (ili kapetan?) Grant, XIX stoljeće, Novi Zeland i putovanje preko mora, brodolom, potraga za potopljenim brodom - to nisu samo skice za dobro poznati roman. Moglo bi se pretpostaviti da je Julesa Verna na knjigu napisala priča o brodu "General Grant", koja se dogodila u blizini Novog Zelanda, ali ne - radije se sam svemir, inspiriran Francuzovim sastavom, odlučio za takvu radnju.

"General Grant" iz Bostona, Massachusetts

Roman "Djeca kapetana Granta" objavljen je kao knjiga 1868. godine, a u dijelovima - u časopisima - izlazio je od 1865. do 1867. godine. Incident s putnicima jedrenjaka nikako nije mogao poslužiti kao izvor inspiracije za pisca. No, jedan od putnika ili članova posade broda mogao je pročitati ovo djelo prije nego što se sve dogodilo. Međutim, ne može se reći da stvarna povijest ponavlja radnju romana.

Jedrilica s tri jarbola, nazvana po heroju američkog građanskog rata i budućem američkom predsjedniku Ulyssesu Grantu, otplovila je iz Melbournea u London 4. svibnja 1866. godine. Na brodu istisnine veće od tisuću tona bilo je 58 putnika i 25 članova posade. Nosili su mnogo tereta - vunu, kožu, ali najvažnije - zlato. Službeno, skladišta "Općeg granta" sadržavala su 2576 unci plemenitog metala, ali koliko je zapravo bilo nemoguće dokučiti. Može se pretpostaviti da je među službeno deklariranim kutijama bilo i krijumčarenja - uobičajena praksa za to doba. Sredina 19. stoljeća bila je razdoblje zlatne groznice u Australiji. Zlato se vadilo u državi Victoria i transportiralo se, naravno, u Europu. Put je bio opasan - prije svega zbog gusara, a drugo - zbog vremenskih neprilika, mornari su morali prevladati tisuće nautičkih milja i dva oceana, zaobilazeći rt Horn, kako bi došli do Starog svijeta. Naravno, nije riječ o putovanju oko svijeta, ali ipak je postojala sličnost s rutom Julvernnovih junaka. Istina, dotično plovilo nije se uspjelo odmaknuti daleko od Novog Zelanda.

13. svibnja, devet dana nakon napuštanja luke Melbourne, general Grant se približavao Aucklandskim otocima, južno od Novog Zelanda. Ovaj arhipelag, nenaseljen i tih godina i sada, pripada skupini subantarktičkih otoka. Nedaleko od ovih stjenovitih obala nalaze se zemlje Antarktika, a na samim otocima žive životinje i ptice koje su povezane s hladnom klimom - među njima i pingvini i tuljani. Imajte na umu da je, budući da govorimo o južnoj hemisferi, za one koji su bili na brodu General Grant počela hladna sezona. To će se pokazati važnim - ne za sve putnike, već za rijetke koji uspijevaju preživjeti.

Brodolom

Iz nekog razloga, brod je otišao ravno do stijena - ili je napravljena navigacijska greška, ili su drugi faktori odigrali njihovu kobnu ulogu. Ne olujno - naprotiv, vjetar je potpuno utihnuo; jedrilica je po inerciji prenesena na stijene jednog od otoka, brod je udario u grebene. Kormilo je slomljeno, a General Grant zarobljen u velikoj špilji; nakon nekoliko udaraca o zidove i svod špilje, jarbol broda probio je trup. Do sljedećeg jutra jedrilica je bila potpuno potopljena u vodu i potonula do dubine, pa je bilo moguće lansirati i spasiti samo dva broda - preživjelo je devet članova posade i šest putnika. Kapetan William H. Laughlin nije napustio brod.

Među utopljenima bile su obitelji kopača zlata koji su se vraćali kući - na popisima je bila gospođa Oates s četvero djece, gospođa Allen s troje, obitelj Oldfield. Supruga prvog časnika, Bartholomew Brown, umrla je, on je sam uspio pobjeći. Nakon nekog vremena brodovi su se približili obali otoka razočaranja, a odatle - do otoka Auckland. Tu je postavljen privremeni logor. Putnici brodolomaca General Granta našli su se na nenaseljenom otoku okruženom drugim nenaseljenim i prilično negostoljubivim otocima, a jedina im je nada bila prolazak barem nekog broda u blizini - ta su mjesta ponekad posjećivali kitolovci. Ali vrijeme je prolazilo - nije bilo pomoći. Jeli su ono što su mogli dobiti lovom - uglavnom tuljane. Odjeću su šivali sami - od koža. Vatra koju je zapalila jedna od posljednjih preostalih šibica stalno se držala, ne dopuštajući joj da se ugasi mnogo mjeseci - inače bi otočani bili lišeni topline i barem neke prikladne hrane.

Nakon devet mjeseci na obali, "Robinsoni" su odlučili poslati ekspediciju na Novi Zeland na jednom od brodova: pothvat je bio rizičan, ali nije preostalo ništa drugo za djelovanje. Četiri su krenula, među njima i časnik Bartholomew Brown. Bilo je to u siječnju 1867., na vrhuncu ljeta na južnoj hemisferi. Ništa se ne zna o tome što se dogodilo onima koji su poslani na kopno, najvjerojatnije su umrli bez postizanja cilja. Drugi od onih koji su uspjeli sići s broda, 62-godišnji David McLelland, preminuo je na otoku od bolesti… Deset preostalih putnika General Granta preselilo se na drugi otok, Enderby, koji je ležao bliže rutama brodova. 19. studenog 1867., 18 mjeseci nakon brodoloma, s obale je primijećen brod. No, nažalost - koliko god se otočani trudili privući pozornost mornara, na brodu ih nisu primijetili.

No dva dana kasnije sreća je napokon posjetila olupine: vidjeli su ih i spasili mornari brigade Amherst, koji su iscrpljene Robinsone doveli u civilizaciju.

U potrazi za potopljenim zlatom

Spas brodolomaca postao je senzacija i dugo je zauzimao novinske stranice. Kolonijalne vlasti odlučile su nastaviti redovito patrolirati podantarktičkim otocima koji se nalaze u blizini Novog Zelanda kako bi žrtve katastrofa na moru što prije dobile pomoć. Nažalost, incident s "General Grantom" nije bio ni prvi ni posljednji u nizu brodoloma - to je područje ostalo nepovoljno za plovidbu.

Zlato koje je prevezla jedrilica progonilo je mnoge od onih koji su saznali za katastrofu. Čak su i najkonzervativnije procjene sugerirale da negdje u dnu litica otoka Aucklanda leži ogromno bogatstvo - i, naravno, odmah su ga htjeli pronaći. Prva ekspedicija na mjesto brodoloma dogodila se nekoliko godina nakon otkrića onih koji su preživjeli ovu višemjesečnu borbu. Jedan od spašenih također je isplovio - kako bi s najvećom točnošću odredio mjesto gdje je general Grant potonuo. Tada vrijeme nije imalo sreće - potraga nije bila okrunjena uspjehom, a brod se vratio bez ičega. Druga ekspedicija lovaca na blago završila je mnogo tragičnije kad je na put krenula škuna Dafnija. Inače, na njoj je bio jedan od putnika General Granta spašenog s nenaseljenog otoka. Tijekom potrage porinut je čamac koji je došao što bliže otoku - gdje veliki brod nije mogao sigurno manevrirati. No, zbog iznenadne oluje, škuna se žurno udaljila od opasnih stijena na pučinu. Kad se vrijeme popravilo, "Daphnia" se vratila - ali čamac sa 6 članova ekspedicije do tada je nestao bez traga.

Točno mjesto brodoloma ostaje nepoznato. No, planovi za otkrivanje i podizanje dragocjenog tereta na površinu grade se uvijek iznova, a vjerojatno je da će se prije ili kasnije blago "General Granta" vratiti iz morskih dubina.

Ali koje tajne čuva Point Nemo - najmisterioznije mjesto na Zemlji koje je postalo groblje svemirskih brodova.