Ono što je spasilo SSSR od epidemije hongkonške gripe prije 50 godina

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Pandemija koja je pogodila svijet 1968. i bjesnila tri godine bila je treća globalna epidemija virusa influence. Prema različitim procjenama, u tom je razdoblju od nove bolesti umrlo od jedan do četiri milijuna ljudi. U zapadnom Berlinu bilo je toliko mrtvih da su leševi bili gomilani u tunelima neaktivnih stanica podzemne željeznice, ali u tisku nije bilo masovne galame. Sovjetski Savez uspio je izbjeći smrtonosnu epidemiju.

Prva žrtva novog virusa bio je stariji trgovac rakovima iz Hong Konga. Razboljela se 13. srpnja 1968. i umrla tjedan dana kasnije. Mjesec dana kasnije sve bolnice u engleskoj koloniji bile su pretrpane - zaraženo je oko pola milijuna ljudi. Londonski centar za viruse potvrdio je da se radi o novoj vrsti gripe (influenca A soj H3N2). Najvjerojatnije je nastao, mutirajući od virusa neke sitne stoke (poput svinje), ali to nije bilo moguće sa sigurnošću utvrditi.

Stopa smrtnosti od hongkonške gripe nije bila velika - umrlo je oko 0,5% slučajeva, ali je zaraznost bolesti bila nevjerojatna. Ranu je bilo moguće uhvatiti ne samo kapljicama u zraku, već i znojem, jednostavnim dodirom bolesne osobe. Tijek bolesti bio je izuzetno težak - suhi kašalj (koji doseže krv), visoka temperatura, brojne komplikacije. Simptomi su se pojavili dan ili dva nakon infekcije, ali mogli su se skrivati dva tjedna. Ta pandemija, poput moderne, starije je ugrozila.

Do kraja kolovoza Singapur, Malezija, Tajvan, Vijetnam i Filipini bili su zaraženi novim virusom. U Vijetnamu se upravo počeo krvavi rat, pa je daljnji put virusa unaprijed određen. U rujnu je bolest pogodila Sjedinjene Američke Države, gdje je broj umrlih od ove pandemije iznosio više od trideset tisuća ljudi (prema nekim procjenama i do sto tisuća). Za usporedbu, broj Amerikanaca koji su poginuli tijekom borbi u Vijetnamu iste 1968., koja se smatra najkrvavijom godinom, procjenjuje se na 16 tisuća.

Disciplinirani Japan najmanje je patio od novog virusa: ankete građana stavljale su maske i strogo su se pridržavale preporučenih sanitarnih standarda (stalno su prali ruke). Kao rezultat toga, tamo je izbjegnuta golema epidemija, no Europa je pretrpjela vrlo loše. Valja napomenuti da podaci tih godina za umrle i zaražene nisu baš točni. Međutim, vjeruje se da je u Francuskoj u prosincu 1968. u nekim područjima polovica stanovništva oboljela. To je čak uzrokovalo privremeno gašenje tvornica - jednostavno nije bilo dovoljno radne snage. Ali najgore je bilo za Njemačku. Ukupno je u istočnim i zapadnim dijelovima zemlje umrlo oko 60 tisuća ljudi. U zapadnom Berlinu mrtvačnice su uskoro prestale rukovati, a neradne stanice metroa počele su se koristiti za spremanje tijela mrtvih (na onim linijama koje je DDR blokirao tijekom izgradnje Berlinskog zida). Skupljači smeća morali su biti uključeni u sprovod žrtava epidemije, budući da nije bilo dovoljno grobara.

Iznenađujuće je da tisak tih vremena nije izazvao uzbunu o bolesti koja je odnijela tisuće života. Vjerojatno je to posljedica općeg stava prema ovom pitanju. Tada se vjerovalo da se svaki kašalj može izliječiti ako se toplo zamotate i puno pijete. Najnovije postignuće medicine - antibiotici - ulijelo je povjerenje da je suvremena znanost sposobna nositi se sa bilo kojom bolešću, jer su dostignuća znanstvenog i tehnološkog napretka već omogućila ljudima čak i letjeti u svemir. Većina ljudi je vjerovala da liječnici imaju sve pod kontrolom. A tada je u svijetu bilo dovoljno problema koji su donosili zapanjujuće naslove: Vijetnamski rat, studentska revolucija u Europi i kulturna u Kini, Hladni rat i sovjetska prijetnja. U pozadini svega ovoga, čini se da epidemija gripe nije bila tako značajan događaj, stoga nije bilo masovnog straha i bilo kakvih strogih mjera karantene.

Nakon prvog vala, hongkonška gripa se vratila još dvije sezone. U Velikoj Britaniji, Japanu i Australiji, recidivi pandemije rezultirali su mnogo više žrtava. Kasnije je većina svjetske populacije razvila imunitet na soj H3N2, a sada se povremeno pojavljuje kao sezonska bolest koja ne dovodi do tako katastrofalnih posljedica.

Sovjetski Savez je izbjegao pandemiju zahvaljujući željeznoj zavjesi. Vjeruje se da se ovaj virus prvi put tako brzo proširio svijetom zahvaljujući zrakoplovima. Veze između zemalja sredinom 20. stoljeća bile su prilično bliske, ali je SSSR postao iznimka (u ovom slučaju sretna). Sovjetski građani imali su toliko malo kontakata u inozemstvu da su male mjere karantene pomogle znatno usporiti prodor hongkonške gripe u našu zemlju. Naravno, na kraju je do nas došlo, ali to se dogodilo nakon što je virus mutirao i oslabio, na kraju globalne pandemije.

U SSSR -u je izdana posebna naredba: zaposlenici restorana, hotela i drugih ustanova koji rade sa stranim državljanima (turisti ili radnici veleposlanstva) trebaju nositi kirurške maske na licu i prati ruke sapunom i vodom. U budućnosti smo prepoznali dva vala epidemije - 1968. i 1070. godine, ali stopa incidencije nije prelazila prosjek. Liječnici su bili spremni za treći val H3N2 - cijepili su stanovništvo, pa možemo reći da je epidemija izbjegnuta u SSSR -u.

Pandemija 1968. ljude je naučila mnogo. Dakle, nakon nje se dob "65+" počela smatrati rizičnom skupinom za virusne bolesti, velike zemlje bile su prisiljene pokrenuti masovnu proizvodnju cjepiva protiv gripe, a u nekim zemljama (na primjer, u Francuskoj) cijepljenje umirovljenike je država počela plaćati. Osim toga, čovječanstvo je tada prvi put osjetilo da bliske ekonomske i kulturne veze među zemljama mogu biti ne samo blagoslov, već i potencijalni izvor opasnosti, jer je to bio prvi put da se zarazna bolest proširila svijetom u samo pitanje tjedana.

Masovne bolesti pogađaju čovječanstvo tisućama godina. Nemiri ljudi često prate bolest. Tako, 1771. Moskovljani su podigli "pobunu kuge" i ubili nadbiskupa Ambrozija.