Kao umjetnik prepoznat kao "mentalno retardiran", 60 godina slikao je djevojke ratnice: Nestvarno kraljevstvo Henryja Dargera

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

1972. fotograf Nathan Lerner odlučio je srediti sobu svog bolesnog podstanara - usamljenog starca koji je cijeli život radio kao domar u jednoj čikaškoj bolnici. Među smećem - brojnim kutijama, pletenicama od kanapa, staklenim kuglicama i časopisima - pronašao je nekoliko rukopisnih knjiga i više od tristo ilustracija za njih. Sadržaj knjige bio je neobičan. Autor se zvao Henry Darger, a tijekom života stvarao je priču o ratu djece protiv odraslih.

Darger je imao teško djetinjstvo ispunjeno gubitkom, izdajom i okrutnošću. S četiri godine ostao je bez majke - umrla je pri porodu. Otac nije mogao odgajati dvoje djece. Henryjeva mlađa sestra poslana je u sirotište. On sam, još kao mali, otišao je u trgovinu u kupovinu i pazio na kuću.

Unatoč svim tim poteškoćama, prve je godine u školi dobro učio - imao je očit uspjeh u crtanju i povijesti. Henryja je posebno privukla tema građanskog rata u Sjedinjenim Državama - toliko se u nju udubio da je počeo otkrivati pogreške u pričama učitelja. Učitelji nisu voljeli tako informiranog učenika. Da, i njegovi kolege iz razreda ga nisu voljeli - bio je progonjen zbog navike, u zamišljenosti, "da ispušta čudne zvukove nosom i ustima".

Unatoč razvijenom intelektu, pa čak i nekoj vrsti darovitosti, Henry Darger je proglašen "slaboumnim" i poslan u internat za djecu s mentalnim problemima s divljim dijagnozama poput "masturbacije" i "agresivnog ponašanja".

Tako je Darger otišao u pakao tri godine. Osoblje internata pobijedilo je svoje učenike, oni su se "odlijepili" na najmlađe i najslabije. Pokušali su djecu tamo naučiti nečemu, ali na čudan način: na primjer, postoji jeziva priča o tome kako su učenike učili anatomiji seciranjem tijela svojih nedavno preminulih kolega iz razreda. U internatu je Henry saznao za smrt svog oca i od tuge je neko vrijeme izgubio sposobnost govora. To je izazvalo još više napada.

Ponekad su učenici uspjeli pobjeći iz sirotišta - bili su angažirani kao besplatna radna snaga za farmu. Tada je Darger prvi put pobjegao. Bijeg nije uspio. Poljoprivrednici su ga uhvatili i vezali za konja kao kaznu - Henry je bio prisiljen trčati za njom sve do farme. Ubrzo je ponovno riskirao i čak je uspio ući u vlak, ali nepoznato ga je odjednom prestrašilo više nego uobičajena mora. Međutim, nakon što je u nesreći zatražio podršku dvojice svojih drugova, Darger je ipak ispunio svoj plan. Ubrzo su dečki bili u Chicagu, gdje su se razišli. Henry nije dugo tražio svoj poziv - brzo se našao kao domar u katoličkoj bolnici, i tu je ostao pola stoljeća.

Čini se da je sve u njegovu životu sada uređeno mnogo bolje nego u mnogih stanovnika azila za mentalno bolesne. Ali užasna sjećanja nisu pustila Henryja. Sa sedamnaest godina počeo je raditi na glavnom poslu svog života - knjizi s kitnjastim naslovom "Priča o djevojkama Vivian na mjestu poznatom kao nestvarno kraljevstvo".

Ukratko, njegov zaplet je sljedeći. Na izmišljenom planetu, satelitu Zemlje, u ništa manje izmišljenoj zemlji Glandoliniji, "pali katolici" porobljavaju malu djecu (uglavnom djevojčice). Sedam hrabrih djevojaka - njihova su imena Violetta, Joyce, Jenny, Katherine, Haty, Daisy i Evangeline - pobunile su se protiv mučitelja. Djeca dobivaju zmajevu podršku i nakon četiri godine borbe poražavaju odrasle - uz veliku cijenu.

Henry je mnogo čitao, iako bi se izbor knjiga mogao činiti čudnim, pa je ideje posuđivao od jednog autora, pa od drugog. Njegova knjiga sadrži reference na Franka Bauma i Harriet Beecher Stowe, kršćansku povijest i događaje u američkom građanskom ratu. Robovi katolici gotovo su uvijek stvarne povijesne i političke osobe.

Titanic sam po sebi - petnaest tisuća stranica! - Dargerova kreacija ostavlja jeziv i neugodan dojam. Njegov književni stil ostavio je mnogo toga za poželjeti - detaljno je opisao okrutne prizore, ali sentimentalnim, čak i otrcanim jezikom.

Njegove rane crtačke sposobnosti nisu dobile pravi razvoj, pa se poslužio tehnikom koja je prilično tipična za umjetnike smjera art brut - kolaž. Darger je sam slikao pejzaže, ali je izrezivao figure ljudi iz časopisa i prekrivao ih bojom.

Predodžbe o Dargerovom naslijeđu su pomiješane. Neki istraživači ukazuju na brojne opise i slike mučenja, vjerujući da je umjetnik sublimirao svoju sadističku sklonost i seksualnu privlačnost prema djeci. Međutim, patnja ženskih heroina sličnija je mučeništvu mladih kršćana (ili podvizima heroja pionira). Michael Moon tvrdi da ćete pažljivim čitanjem primijetiti da su sve te muke doista posuđene iz života katoličkih svetaca.

Gola tijela koja je Darger tako često prikazivao većina istraživača više ne percipira na erotski način. Golotinja je sinonim za bespomoćnost "djevojaka s oružjem" pred odraslim ropstvom. Na nekim crtežima možete vidjeti da su genitalije ratnika prikazane na čudan način - više poput muških. Darger nije imao seksualno iskustvo i nije znao po čemu se muško tijelo razlikuje od ženskog.

Što se tiče Dargerovog mentalnog stanja, verzija o "manijaku s lancetama" konačno je popustila pretpostavci o poremećaju spektra autizma - izolaciji, fiksaciji na ograničen broj tema, određenoj društvenoj naivnosti. Osim toga, nema ni najmanje sumnje da je Darger bolovao od teškog PTSP -a, s kojim se borio, stvarajući sebi herojske branitelje.

Danas se stvaranje Henryja Dargera uspoređuje s anime sagom Sailor Moon, The Chronicles of Narnia i Game of Thrones (u smislu volumena, obilja likova i razine okrutnosti). Dargerov rad je 2001. bio izložen zajedno s Goyinim ratnim grafikama. Međutim, za općeg čitatelja "Na rubu nestvarnog" ostaje nedostupan.

Henry Darger umro je u mraku i pokopan je na groblju za siromašne - a nakon njegove smrti postao je najpopularniji američki umjetnik autsajder. Nakon toga su njegovi obožavatelji postavili nadgrobni spomenik s natpisom "Umjetnik i zaštitnik djece".