Vintage Fashion: Kako je dizajnerica Laura Ashley vratila svijet u "lijepu prošlost"

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 00:07

Teško je zamisliti, ali svijet nije uvijek bio fasciniran gracioznim cvjetnim uzorcima, jednostavnim seoskim životom i ugodnim obiteljskim večerima uz kamin. Naša trenutna vizija "lijepe prošlosti" velikim je dijelom djelo dizajnerice Laure Ashley koja je učinila da se cijeli planet zaljubi u berbu.

Laura Ashley, rođena Mountney, rođena je u Walesu 1925. godine. Odgojila ju je puritanska baka - kasnije je protestantski način života postao inspiracija za Lauru. Kad je izbio Drugi svjetski rat, Laura uopće nije bila dorasla volanima i cvjetnim uzorcima - napustila je školu kako bi … služila u mornarici. 1942. upoznala je Bernarda Ashleyja. Upoznali su se na zabavi na kojoj se skromna Laura … skrivala iza glasovira. Bila je to ljubav na prvi pogled - i duga, duga zaruka. Bernard je poslan da služi u Indiji, a ljubavnici su se rastali sedam godina, ali njihovi osjećaji nisu nestali. Kad se Bernard vratio, odmah su se vjenčali - i to nije bila samo obiteljska zajednica, već i polazište u stvaranju pravog dizajnerskog carstva.

Prve godine braka provele su u Londonu. Laura je radila kao tajnica, a Bernard u jednoj investicijskoj tvrtki, no istodobno je bio zauzet traženjem posla inženjera i razmišljao se okušati u književnom području. Laura se jednog dana našla na tradicionalnoj zanatskoj izložbi, gdje ju je potpuno očarao krpani poplun. Odlučila je sašiti isto - ali iznenadila se kad je otkrila da trgovine nemaju pravu tkaninu. "A ako nešto nedostaje, morate to učiniti sami!" - pomislila je Laura i bezglavo se bacila na svoj novi hobi. Provela je sate u knjižnicama i muzejima, prekrajajući uzorke i smišljajući nove, a Bernard se, vidjevši entuzijazam svoje voljene supruge, bavio proučavanjem tiskarskih tehnologija. Laura se prisjetila bakinog ručnog rada, u svoje crteže prenijela ne samo motive viktorijanskog vezenja, već i, na primjer, ilustracije iz kuharica - nikome nije palo na pamet tražiti inspiraciju za stvaranje dizajna među receptima!

Nakon što su prikupili svu ušteđevinu, par je nabavio potrebne boje i posteljinu, a uskoro je bila spremna i prva serija malih kvadrata tkanine sa slatkim otiscima. Postupno su Ashleyevi počeli proizvoditi kuhinjske ubruse, šalove i salvete s nostalgičnim uzorcima u duhu viktorijanskog doba. Uživali su u određenom uspjehu, no u Londonu je bilo prilično skupo baviti se proizvodnjom, a obitelj Ashley je u međuvremenu narasla - Laura je rodila treće dijete. Mali londonski stan na zadnjem katu nije im bio ugodan. Osim toga, u obitelji je sazrio sukob - Bernard je postao nezanimljiv nositi se s nekakvim ručnicima. Laura je skupila djecu i … otišla - samo ne roditeljima, već doslovno u šatorski kamp na rijeci, gdje je provela tri tjedna. Bernard je shvatio da njegova žena neće tako lako odustati.

Nakon pomirenja, ipak su se preselili u Wales, gdje su mogli kupiti svoj prvi dom i otvoriti trgovinu. U slobodno vrijeme Laura je uz kuću obrađivala mali vrt - nije prestajala razmišljati o poslu. Stajala je i iza pulta - sve dok se nije ukazala prilika za zapošljavanje osoblja. Nakon toga, Laura se uvijek iznenadila kad su je nazvali feministicom. "Ne smatram se jednakom muškarcima, jer sam jača od bilo kojeg čovjeka", rekla je.

S vremenom se Laura odlučila okušati u modnom dizajnu te je stvorila prvu haljinu pod brendom Laura Ashley, inspiriranu slikama 19. stoljeća. Šezdesete su bile u dvorištu sa svojom strogom geometrijom, odvažnim mini i kratkim frizurama. Laurine romantične haljine oštro su se suprotstavile popularnim krojevima pa su se stoga jako istaknule.

Zaljubili su se u žene koje su bile nostalgične za prošlim dobima i nisu pronašle ništa prikladno za sebe. Zapravo, Laura Ashley je bila pionir neoromantizma, koji je kasnije prihvaćen i doveden u groteskno stanje hipija.

Prva serija odjeće Laura Ashley stvorila je pravu senzaciju - jednostavan kroj, suknje u više razina, pahuljaste volane, pamuk ugodan za tijelo … To je omogućilo obiteljskom poslu da ide dalje od Walesa, štoviše, da se proširi u nekoliko europskih zemalja i uđe američko tržište. I sama princeza Diana priznala je ljubav prema haljinama Laure Ashley.

Godine 1970. jedna od trgovina robne marke prodavala je četiri tisuće haljina tjedno - u to vrijeme to je bio pravi rekord! Inače, trgovine su bile uređene prema Laurinom ukusu - zelene fasade, drvo, simpatični vintage detalji. Razmišljajući o uređenju trgovina, a potom i o svom novom domu - obitelj Ashley preselila se na sjever Francuske - Laura je počela dizajnirati kućanske potrepštine. Tapete, namještaj, unutarnji ukrasi Laure Ashley s referencama na stil Provence i selo Velike Britanije bili su veliki uspjeh.

Laura i Bernard pokušali su uključiti djecu u poslovni razvoj, ali obiteljski odnosi nisu išli najbolje. Djeca su se od malih nogu školovala daleko od svojih obitelji - idilične fotografije uz kamin ili blizu prozora nisu odgovarale stvarnosti. Svaki obiteljski sastanak završio je skandalom. Na kraju je angažman Ashley Jr. u tvrtki postao udaljen.

Ogromni obim proizvodnje, prvi zarađeni milijuni, nekoliko knjiga o dizajnu, nacionalne nagrade, svjetsko priznanje … No na vrhuncu slave Laura Ashley doživjela je moždani udar od kojeg se nikada nije oporavila. Nakon njezine smrti, neutješni Bernard osnovao je zakladu posvećenu promicanju mladih britanskih dizajnera.

Tvrtka Laura Ashley postoji do danas, iako dugo nije bila "obiteljska" tvrtka. Djeca Laure i Bernarda Ashleyja i dalje sudjeluju u njegovu razvoju, no dizajneri su pozvani "izvana" - što, međutim, ne sprječava tvrtku u prometu od nekoliko desetaka milijuna dolara. Kao dizajnerica, Laura Ashley imala je ogroman utjecaj na razvoj modernog dizajna interijera i kostima, postala je pionir neoromantizma i poslužila je kao inspiracija svojim kolegama koji rade u stilu Provence i shabby chic.